Definición
La pólvora es una mezcla deflagrarte utilizada principalmente como propulsor
de proyectiles en las armas de fuego y, con fines acústicos en los juegos
pirotécnicos.
La palabra pólvora se refiere concretamente a la denominada pólvora negra. Está compuesta de determinadas proporciones de carbón, azufre y nitrato de potasio, pero con la aparición de los propelentes nitros celulósicos modernos, dicha denominación se extendió a estos, a pesar de ser productos químicamente distintos.
Historia
El consenso entre las diferentes corrientes de estudio es
que la pólvora se inventó en China, se distribuyó en el Medio Oriente y este lo
introdujo en Europa; sin embargo, no hay consenso en cómo esta invención
militar china influyó en los avances tecnológicos acerca de la pólvora en el
Medio Oriente y Europa.
La distribución de la pólvora a lo largo de Asia desde China se atribuye en gran parte a los mongoles. Uno de los primeros ejemplos de europeos enfrentándose contra ejércitos con armas de fuego fue la Batalla de Mohi, en 1241. En esta batalla los mongoles usaron pólvora tanto en armas de fuego como también en granadas.
China
La pólvora fue inventada en China cuando los taoístas intentaban crear una poción para la inmortalidad. Las fuerzas militares chinas usaban armas basadas en pólvora (cohetes, mosquetes, cañones) y explosivos (granadas y diferentes tipos de bombas) contra los mongoles cuando estos intentaban entrar en sus tierras en la frontera norte. Después de que los mongoles conquistaran China y fundaran la dinastía Yuan usaron la tecnología militar china para su intento de invasión de Japón, donde también utilizaron la pólvora para propulsar sus cohetes.
Medio Oriente
Los musulmanes adquirieron el conocimiento de la pólvora entre 1240-1280, cuando el sirio Hasan al-Rammah había escrito en arábico, recetas para la pólvora, instrucciones para la purificación de salitre y descripciones de armas incendiarias. La pólvora llegó al Medio oriente posiblemente a través de la India y está de China.
Al-Hassan afirmó en la batalla de Ain Jalut en 1260, que los mamelucos usaron en "el primer cañón de la historia" contra los mongoles una mezcla de pólvora con una composición casi idéntica a la pólvora explosiva.
Europa
Los bizantinos y los árabes la introdujeron en Europa alrededor del 1200. Es probable que la pólvora se introdujera en Europa procedente del Oriente Próximo. La primera referencia a su fabricación en Europa se encuentra en un documento de Roger Bacon, la Opus maius.
Sean cuales fueren los datos precisos y las identidades de
sus descubridores y primeros usuarios, lo cierto es que la pólvora se fabricaba
en Italia en 1326, en Inglaterra en 1334 y que, en 1340, en territorios hoy pertenecientes
a Alemania se contaba con instalaciones para producirla. El primer intento de
emplear la pólvora para minar los muros de las fortificaciones se lleva a cabo
durante el sitio de Pisa (Italia) en 1403.
América
La pólvora fue introducida en América por los conquistadores
españoles y portugueses los cuales la utilizaron en contra de los aztecas,
mayas, incas. En varias regiones de México se podían encontrar fácilmente
yacimientos de salitre y azufre, por lo que las fuerzas de los conquistadores
pudieron reponer la pólvora que utilizaban sus armas de fuego.
Las armas de fuego basadas en pólvora se empezaron a usar ya sea por los locales o las expediciones europeas, enfrentándose desde el S.XV hasta principios del S. XX, ya que la pólvora y las armas de fuego fueron comercializadas a los nativos americanos, principalmente por los franceses y portugueses, intentando debilitar la influencia de sus rivales europeos (ingleses y españoles).
Tipos
Podemos identificar los siguientes tipos de pólvora:
Pólvora negra
Es la más antigua y la primera en inventar.
Por lo general, cuando se refiere a la pólvora, se hace alusión a la pólvora
negra. Tiene una reacción rápida, potente y que produce mucho humo. Luego de
reaccionar dejaba muchos residuos en los conductos de las armas de fuego, lo
que producía un deterioro.
Pólvora marrón
Inventada en 1880 a partir del uso de carbón
rojo y una mayor cantidad de salitre, lograba una combustión más lenta y con
menos residuos corrosivos. Sin embargo, nunca se usó demasiado porque la
pólvora blanca surgió al poco tiempo.
Pólvora blanca
También llamada pólvora sin humo o pólvora piroxilina,
tiene componentes mayormente gaseosos como resultado de la combustión (producto
de la nitrocelulosa), por lo que no deja la misma cantidad de residuos que la
pólvora negra. Por esa razón, la fue sustituyendo en las armas de fuego. Cuando
se dice pólvora sin humo, no significa que no se produce absolutamente nada de
humo durante la explosión, pero sí es mucho menos que al utilizar la pólvora
negra.
Pólvora flash
De reciente invención, fue creada para
generar la luz necesaria para la fotografía primitiva (de allí su nombre), ya
que posee aditivos de aluminio que, al producirse la combustión, se oxidan y
generan mayor cantidad de luz.
Usos
La pólvora se emplea actualmente para:
- Fabricar municiones de armas de fuego, de artillería, bombas, minas y otros instrumentos de naturaleza bélica.
- Fabricar juegos pirotécnicos (fuegos artificiales) para celebraciones y fines decorativos.
- Fabricar detonadores y otros instrumentos para la demolición controlada de edificaciones y estructuras.
Consecuencias
El descubrimiento de la pólvora cambiaría para siempre las
artes militares del ser humano, otorgando al mundo un nuevo balance de poder,
pues las tropas armadas con pólvora eran mucho más eficaces que aquellas
provistas de armas cuerpo a cuerpo, y poseían mucha más capacidad de daño que
las flechas, lanzas y otras armas arrojadizas.
De hecho, el uso de la pólvora y los explosivos permitió la
aparición de toda una nueva gama de herramientas de guerra, como cañones,
escuadras de demolición, bombas, minas y un gigantesco y diverso arsenal de
rifles y pistolas. Por ejemplo, el primer cañón de la historia fue empleado por
los mamelucos otomanos en la batalla de Ain Jalut en 1260.
Fuentes
Representaciones Graficas
|
1 Comentarios
🔫La pólvora es el principal componente para el mecanismo funcional de las armas modernas🔫
ResponderEliminar¿Crees que las armas fue un buen invento?